Ouvrir le champ des PossibleS

La semaine dernière, Alstom a officialisé une commande de cent rames de trains Regiolis de nouvelle génération. A elle seule, la région des Pays de la Loire en recevra 15 en 2013. Elle a également posé une option sur 25 rames supplémentaires à l’horizon 2017. Une bonne nouvelle pour les usagers des TER.

Cet investissement régional était indispensable pour renforcer un réseau TER dont la fréquentation ne cesse de croître. Celle-ci a dépassé les 15 millions de voyageurs en 2008 soit une augmentation record de 10,6% en un an, hausse qui se poursuit depuis le début de l’année 2009.

Cette augmentation du trafic est alimentée à la fois par la croissance démographique ininterrompue des Pays de la Loire et par un engouement qui ne se dément pas pour les transports collectifs. Les bouchons n’expliquent pas tout ; il y a dans la région une véritable prise de conscience des enjeux climatiques, et une volonté citoyenne de remplacer l’usage individuel de la voiture par le recours au train ou au tramway.

C’est pourquoi depuis 2004 la région a dépensé 350 millions d’Euros pour l’achat de 60 rames, prépare la réouverture de la ligne Nantes – Châteaubriant en 2011, et soutien projets de tramway des agglomérations.

Ce renforcement des capacités de transport ne sera pas suffisant pour faire face à l’augmentation de la demande. En effet, sur certaines lignes comme Nantes – Angers, se sont les infrastructures elles-mêmes qui sont désormais saturées. La région se trouve donc confrontée à un défi majeur. Il lui faudra au cours des prochaines années investir massivement pour, au-delà de ses compétences, accompagner Réseau Ferré de France, dans l’amélioration du réseau ferroviaire. C’est la clé du développement de l’utilisation du rail pour la desserte périurbaine ; beau défi pour la prochaine mandature.

Il suffit parfois de peu de choses pour donner naissance aux pires vilenies. Un ministre à la dérive et pressé de plaire, un gouvernement aux abois avide de diversion, tels sont les deux ingrédients qui donnent naissance à un débat bâclé et inopportun sur l'identité nationale.

On peut comprendre la volonté du gouvernement d'ouvrir la polémique sur un sujet tiré de son chapeau dans la précipitation. Hausse du chômage et approfondissement de la crise sociale, polémique sur la fiscalité des hauts revenus, critiques virulentes sur les réformes de la taxe professionnelle et de la décentralisation, Sarko est dans l'œil du cyclone et il ne supporte pas cela.

Avec l'enthousiasme du nouveau converti, Besson lui offre donc sur un plateau une polémique bien venue pour déstabiliser la gauche et détourner les regards des dossiers en cours. On frise le ridicule. En 24 heures on demande aux préfets d'organiser un grand débat national. une partie d'entre eux explique courageusement être dans l'incapacité de répondre à cette sollicitation. A défaut un site internet rapidement bricolé fera l'affaire. Voilà comment on lance un débat national sur un sujet aussi délicat.

Car de deux choses l'une, soit il s'agit de réaffirmer l'attachement des français à la République et à ses symboles, et pour cela faut-il un débat? y a-t-il péril en la demeure? soit il s'agit de réveiller le vieux fantasme d'une France blanche menacée par l'immigration et la mondialisation pour faire oublier la crise et les affaires.

La droite joue cyniquement avec le feu, n'allons pas jouer avec elle. Les déçus du sarkozysme alimentent la remontée électorale du FN, ce n'est pas notre affaire. Avançons nos idées et nos propositions, et surtout n'oublions pas que la principale faillite de la République c'est le maintien des discriminations et l'incapacité de notre société à donner toute leur place en son sein aux jeunes français d'origine étrangère. Ce débat-là vaut la peine d'être mené!

Un collectif de fonctionnaires issus de la recherche publique et de spécialistes de la statistique a publié récemment un livre dénonçant les pressions gouvernementales au sujet des résultats chiffrés qu’ils produisent dans leurs services respectifs. On y découvre ainsi les « ficelles » pour bidouiller les chiffres, le tout avec un objectif pédagogique : expliquer comment le pouvoir manipule les statistiques.

S’appuyant sur 7 exemples très concrets, l’ouvrage s’attache à décrire dans le détail les opérations de quantification et d’analyse des faits sociaux concernés, sans jamais tomber dans l’écueil d’une simplification caricaturale.

Tous ces exemples coïncident avec des promesses de Nicolas Sarkozy pendant sa campagne présidentielle, et on s’aperçoit vite que le gouvernement s’arrange avec les chiffres pour masquer l’échec de ses orientations politiques (en faisant croire au contraire que ses objectifs sont atteints).

Le Grand Truquage explique ainsi les 4 grands types de manipulation utilisés par le gouvernement pour faire accroire que les politiques publiques adoptées sont efficaces. Dressons-en le portrait.

Bidouille n°1 : la tactique de l’indicateur unique

En utilisant un indicateur unique pour décrire un phénomène multidimensionnel, on peut donner à un résultat peu favorable un aspect plus flatteur. C’est par exemple ce qui a été fait pour l’indicateur de pauvreté, en utilisant un indicateur taillé sur mesure plutôt qu’un indicateur international « qui a l’inconvénient majeur de rester stable »…

Bidouille n°2 : l’exploitation abusive des moyennes

Une moyenne est un indicateur bien pratique pour raconter ce qu’on a envie, dès lors qu’elle se résume à une variable dont les valeurs sont très dispersées. C’est le cas de l’indice des prix, dont les variations sont très hétérogènes, ou de l’évolution des revenus, qui cache une énorme disparité entre les revenus les plus hauts et les revenus les plus bas.

Bidouille n°3 : le changement de catégorisation

En camouflant un changement de catégorisation ou un mode d’enregistrement au sein d’un indicateur, on peut obtenir des conclusions plus que variées. Ainsi, pour faire baisser le nombre de chômeurs comptabilisés, le moyen le plus simple est de ne plus considérer comme chômeurs tout un ensemble de personnes qui l’étaient auparavant… Autre exemple : dès l’arrivée de Nicolas Sarkozy au ministère de l’Intérieur, nombreux sont les policiers qui déqualifient certains délits en contraventions pour faire baisser les indices de criminalité.

Bidouille n°4 : la confusion des mesures

En mélangeant la mesure de l’efficacité d’un service à la mesure de l’évolution d’un phénomène social, on fausse les résultats d’une politique publique. Ce fut le cas des heures supplémentaires, dont l’usage restait confus avant la loi TEPA, ou de la diminution des cambriolages, surtout due à une meilleure protection du domicile des particuliers.

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En plus de ces explications sur la manipulation des chiffres, les auteurs du Grand Truquage invitent à un combat pour la restauration de l’indépendance de l’information statistique. Car si cette dernière est indispensable dans une démocratie, elle est actuellement en danger : non seulement les manipulations répertoriées permettent d’utiliser les chiffres à mauvais escient, mais en plus les directeurs de plusieurs institutions productrices de statistiques publiques ont été remplacés par des proches du pouvoir (ANPE, Dares, Acoss…).

Enfin, le collectif auteur milite pour l’accompagnement obligatoire des chiffres par des analyses qualitatives. Selon eux, produire de l’information statistique est un service public, cela ne concerne pas que les statisticiens, mais tout citoyen. Chacun doit pouvoir comprendre à quoi correspond chaque chiffre, chacun doit pouvoir accéder aux méthodes de production des statistiques publiques. Pour pouvoir prendre part au débat politique en connaissance de cause, tout simplement.

La région des Pays de la Loire n’est pas inactive dans ce débat. Elle abrite en effet un des principaux réseaux de recherche français et international sur les rapports entre statistiques et politiques publiques autour de Martine Mespoulet. En 2005, le Conseil régional a financé un premier projet intitulé « statistiques en région ». En juin dernier, nous avons sélectionné un second projet encore plus ambitieux « usage des chiffres dans l’action publique territoriale », doté de plus de 700K€. Ces deux projets s’attachent à mener une réflexion critique sur la construction et l’usage des statistiques dans la production des politiques publiques, notamment locale. La recherche régionale est donc au cœur de l’actualité et du débat public.

Dès mon élection comme conseiller régional, je me suis engagé à vous rendre régulièrement compte de mon mandat. En effet, la vie démocratique ne se limite pas au moment du vote. L’action publique s’invente au quotidien avec les citoyens, dans le dialogue et la concertation. Les politiques étant faites pour répondre aux besoins des citoyens, il est normal qu’ils en soient les acteurs. Le rôle des élus est dès lors d’écouter, d’organiser le débat, puis de trancher, en fonction de leurs convictions et de leur vision de la société.

Depuis 2004, la Région des Pays de la Loire porte cette conception de l’action publique au cœur de son action. Animer un débat permanent avec les citoyens et les acteurs régionaux pour définir de nouvelles politiques, soutenir des projets de territoire élaborés par les élus locaux avec la population, faire prévaloir l’intérêt général sur les considérations politiques locales ; voilà notre méthode pour répondre au mieux, et au plus près des réalités locales, aux attentes et aux besoins des Ligériens.

Je vous propose donc de me retrouver à une des deux réunions de compte-rendu de mandat que j’organise :

. A Carquefou : jeudi 5 novembre à 20h00,
--> salle Beauregard, 19, rue Jules Verne

. A Grandchamps des Fontaines, jeudi 19 novembre à 20h00,
--> salle des Cèdres, en face de la mairie

Mi-octobre 2009, l'Affset procédait à une mise à jour de l’expertise relative aux radiofréquences avec deux recommandations simples : réduire les expositions publiques aux radiofréquences et développer la recherche pour lever les incertitudes qui demeurent et se tenir aux aguets des signaux nouveaux qui émergeraient.

L’expertise menée par l’Afsset est inédite : en recensant 3 500 références et en confrontant diverses écoles de pensées (allant des scientifiques aux parties prenantes en passant par des lanceurs d’alerte), elle a permis d’établir un bilan globale des connaissances réelles sur les radiofréquences, parfois à contresens des croyances populaires. De plus, les sciences humaines ont été prises en compte dans le processus d’expertise et, pour la première fois, un observateur issu du monde associatif aura suivi l’intégralité des débats.

Malgré la richesse de la démarche, le rapport de l’Afsset reste prudent : s'il y a mise en évidence de l’existence d’effets des radiofréquences sur des fonctions cellulaires, il n'y a pour l’instant aucun mécanisme d’action identifié entre les radiofréquences et les cellules pour des niveaux d’exposition non thermique. De même, le niveau de preuve épidémiologique concernant des excès de certaines tumeurs reste très limité.

Cela ne veut pas dire qu’il y a aucun risque : si le niveau de preuve n’est pas suffisant pour retenir de façon certaine que les radiofréquences ont des effets dommageables pour la santé, les résultats des recherches récentes constituent des signaux indéniables. En conséquence, l’Afsset fait les recommandations suivantes :

1°) Développer la recherche, pour lever les incertitudes qui demeurent et se tenir aux aguets des signaux nouveaux qui émergeraient.

L’Afsset recommande de cibler en priorité les études épidémiologiques, ainsi que les études sur la reproduction, le développement de l’enfant et de répliquer des études qui montrent des effets biologiques. Notamment, elle met en lumière le retard pris sur la connaissance des effets sanitaires concernant les bandes de fréquences inférieures à 400 MHz et celles de plus de 2GHz (qui correspondent à des expositions professionnelles).

D’autres hypothèses sont infirmées par cette expertise : perméabilité de la barrière hématoencéphalique, risque de neurinomes de l’acoustique, effet sur la mélatonine...

2°) Réduire les expositions du public.

Ce potentiel de réduction existe s’agissant de l’exposition aux radiofréquences ; et la priorité va au téléphone portable, qui est la première source d’exposition du public. L’affichage intelligible du débit d’absorption spécifique (DAS) permettrait de privilégier les téléphones portables les moins exposants.

Par ailleurs, l’Afsset recommande de rechercher les quelques points du territoire où les niveaux d’ondes de radiofréquences sont nettement plus élevés que la moyenne, de les cartographier et de proposer une procédure pour réduire les niveaux. Cette démarche s’inscrit dans une logique environnementale, où, dès lors qu’une exposition peut être réduite, elle doit être envisagée.